| Abkürzung | Lateinischer Name | deutscher Name |
| Boo | Bootes | Bärenhüter |
Geschichte
Einer anderen Überlieferung nach ist der Bärenhüter Philomelos, der Sohn des Iasion und der Demeter, der den Wagen und den von Ochsen gezogenen Pflug erfand. Nach Catherine Tennant stellt der Ochsentreiber den Übergang vom Nomadentum zum sesshaften antiken Landbau dar.
Eine dritte Version sieht im Bärenhüter Ikarios, den der Weingott Dionysos in die Kunst des Weinbaus einweihte. Ikarios zog eines Tages los, um den Rebensaft zu verkaufen. Als er einer Gruppe von Hirten das bisher unbekannte Getränk einschenkte, glaubten sie, Ikarios wolle sie vergiften, und erschlugen ihn. Erigone, die Tochter des Ikarios, erhängte sich daraufhin vor Trauer. Dionysus verewigte Ikarios und seine Tochter am Himmel, die als Jungfrau in der Nähe ihres Vaters zu sehen ist.
Zum Sternbild
Der Bärenhüter gehört zu den 48 Sternbildern der antiken griechischen Astronomie, die bereits von Ptolemäus beschrieben wurden.
Der Name „Bärenhüter“ (griechisch: Ἀρκτοφύλαξ Arktophýlax) bezieht sich auf die Nähe zu den Sternbildern des Großen und Kleinen Bären und steht auch in Verbindung mit dem Sternbild Jagdhunde als mythologische Verkörperung der Begleithunde des Ochsentreibers oder Bärenhüters. Der Hauptstern des Sternbildes, Arcturus, scheint dabei am Himmel dem „Schwanz“ des Großen Bären zu folgen. Der Stern Bootis (Falschübernahme aus dem Arabischen als „Nekkar“ statt richtig „baqqār“) trägt ebenfalls den Namen „Ochsentreiber“.
Bei der Einführung der offiziellen Grenzen moderner Sternbilder durch die Internationale Astronomische Union (IAU) wurden zwei alte Sternbilder zu Gunsten des Bärenhüters aufgelöst. Im Nordteil des Sternbildes, an der Grenze zum Drachen, befand sich das Sternbild Mauerquadrant, nach dem auch der Meteorstrom der Quadrantiden benannt ist, und im Süden, an der Grenze zur Jungfrau, befand sich das Sternbild Berg Mänalus.
Arktur (α Bootis) ist der hellste Stern des Nordhimmels und überhaupt der dritthellste Stern am Himmel. Er ist ein Roter Riese mit dem 30-fachen Durchmesser unserer Sonne. Mit einer Entfernung von 36,7 Lichtjahren ist er der nächstgelegene Riesenstern. Seine hohe Eigenbewegung von 2,28 Bogensekunden pro Jahr wurde von Edmond Halley entdeckt. Der Name Arktur leitet sich aus dem Griechischen ab und bedeutet so viel wie „Jäger, der die Bärin im Auge behält“. Der arabische Name Haris el sema bedeutet „Herrscher des Himmels“.
Der zweithellste Stern im Bärenhüter ist e Bootis, auch Mirak oder "Schurz" genannt. Der 2,7mag. helle Stern ist etwa 200 Lichtjahre entfernt und besitzt in etwa 2,9 Bogensekunden Distanz einen physischen Begleiter 5. Grössenklasse der in einem Teleskop ab etwa 10cm Öffnung gesehen werden kann. b Bootis hat dagegen nur eine Helligkeit von 3,5mag. und ist 140 Lichtjahre entfernt